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与水泥、冶金等传统高耗能行业逐步进入平稳发展期、能耗难以再现飞跃形成鲜明对比的是,数据中心作为新兴产业,其用电量随着业务扩容而加速增长的趋势非常明显。“相比其他行业,无论单位产能用电量,还是单位建筑面积耗电量,数据中心均已位居前列。按照8—10年运行周期计算,能源成本已占到数据中心总成本的一半左右,电费甚至比机房本身还贵。它们就像一个个不冒烟的钢厂,创造经济价值的同时也带来高能耗。”曲海峰称。
“我国现存900—1000万台服务器,总体能耗至少比国际先进水平差了30%以上,与国际同行的差距甚至超过40%”“改造核心设备,好比给一辆行驶中的车更换发动机,谈何容易?”
海量电耗从何而来?据吕天文介绍,数据中心既包括服务器等核心设备,即能源消耗的主体,也有不间断电源、照明、冷却等辅助设备。
“就像电脑需要散热一样,数据中心对环境要求极高,往往依赖空调、冷水机等设备来降温,冷却部分的用能占到辅助设施用能的60%以上。这也是张北、贵州等非用户中心区域备受各大数据中心青睐的原因,因为这些地区平均温度相对较低,冷却的用能成本也会相应降低。”吕天文说。
在此背景下,我国专门推出了一项衡量数据中心能效水平的评价指标——电能使用效率值(PUE)。该指标由数据中心设备总能耗除以信息设备能耗得出,基准值为2,数值越接近1意味着能源利用效率越高。今年2月,工信部、国家机关事务管理局、国家能源局出台《关于加强绿色数据中心建设的指导意见》,要求到2022年,“数据中心平均能耗基本达到国际先进水平,新建大型、超大型数据中心的PUE达到1.4以下”。
目前我国数据中心的PUE距离1.4有多远?工信部数据显示,我国在用超大型、大型数据中心的平均PUE分别为1.63、1.54,规划在建数据中心的平均设计PUE在1.5左右,只有一小部分新建数据中心PUE可做到1.4以下。
曲海峰指出:“我国现存900—1000万台服务器,总体能耗至少比国际先进水平差了30%以上,与国际同行的差距甚至超过40%。对此不得不想办法改造。”
但改造并非易事。“对数据中心而言,信息设备能耗属于无法压减的能耗,因为早在购买服务器时就已确定基础能耗,只有通过更先进的制造工艺才能实现节电。”国网冀北电力科信部智能处处长徐彭亮表示。
来自阿里、腾讯等公司的相关团队也证实,现有措施更适用于冷却等辅助环节的降耗,核心设备的降耗手段极为有限。“以百万台服务器规模的数据中心为例,PUE降低0.1,每年可节约亿元级电费,但哪怕是降个0.1也绝非易事。”腾讯数据中心专家工程师李典林称。
“通过一定的节能手段、改变粗放管理方式,可带来10%—20%的能效提升。但因数据中心全天候不间断运行,改造核心设备,好比给一辆行驶中的车更换发动机,谈何容易?”曲海峰称。
“能耗问题已成为阻碍数据中心产业发展的主要矛盾”“通过以新代旧、以大代小逐步实现升级反倒是一种更好的选择,但这项工作光靠信息产业一个行业力量远远不够”
数据中心激增的能耗已引发多方关注。早在2013年,国家发改委、工信部、国家能源局等部门就联合发布《关于数据中心建设布局的指导意见》,着手监管能耗问题。此后,《关于进一步加强通信业节能减排工作的指导意见》《关于国家绿色数据中心试点工作方案》等相继出台。
在地方层面,北京、上海、深圳等地数据中心密集地纷纷出台政策控制其能耗——或在中心城区全面禁止新建和扩建数据中心;或要求新建数据中心PUE值须限制在1.3以下;或实施鼓励政策,对PUE值低于1.25的数据中心,新增能源消费可给予实际替代量40%以上等支持。
不过,多位业内人士坦言,由于现有措施未能触及核心,节能降耗的实际效果相当有限。北京市经济和信息化局局长助理王兰近日就公开表示:“数据中心基础设施高耗能的属性,受到日益严峻的电力资源、水资源及土地资源制约,能耗问题已成为阻碍数据中心产业发展的主要矛盾。”
“新兴用电大户的出现对整体电力需求一定是有冲击的。现阶段,数据中心的耗电量还不足以影响整个电力系统,但长远看需要高度重视。”厦门大学中国能源政策研究院院长林伯强指出。
在曲海峰看来,相比改造,直接对老旧服务器实施关停、更新是更可取的节能手段。“好比电厂‘上大压小’工程,通过以新代旧、以大代小逐步实现升级反倒是一种更好的选择,但这项工作光靠信息产业一个行业力量远远不够。”
曲海峰认为:“数据中心运营周期动辄8—10年,能耗管理不是一朝一夕的事,就像车辆年检一样,需按照一整套流程进行跟踪、测评。”而目前,对于能耗的事前评估、事中监测及事后审计,尚无专门的主管部门负责,审核机制也是一片空白;哪怕是“懂能耗”的能源行业,目前也未真正参与进来,对数据中心特性、运营并不够了解,“更多还只是站在行业外看问题”。
吕天文也指出,数据中心能源管理岗位、人才缺失也是目前面临的一大问题,这也是有的数据中心设计,但实际运营能耗水平远达不到理论值的重要原因。“现有运维人员,大多单纯从事巡检工作,发现耗能问题才去解决,能源管理的概念及意识相对薄弱。但在此过程中已经产生大量浪费。建议让的人做的事,可引入的能源管理人才或通过综合能源服务商来填补空缺。”