受“互联网+”、大数据战略、数字经济等政策指引以及移动互联网快速发展带动，数据中心总体规模迅速增长。据统计，截止2017年年底，我国各类在用数据中心总量已达到28.5万个，机架总规模约479万架。
从资源角度来看，数据中心属于高耗电产业，尤其是我国已建成运行的数据中心普遍能耗较高，年耗电量约占全社会用电量的2%。数据中心还带来大量的温室气体排放，消耗大量的水资源，设备报废后环境污染隐患也很大。当前，国内外都在大力倡导发展绿色数据中心，努力实现能源效率大化和环境影响小化。
建设绿色数据中心是构建新一代信息基础设施的重要任务，是保障资源环境可持续的基本要求，是深入实施制造强国、网络强国战略的有力举措。《意见》提出绿色数据中心建设的指导思想、基本原则、主要目标和一系列重点任务，能够促使行业更多地去关注和思考自身发展带来的资源环境问题，主动自律地行动起来，积极采用绿色低碳的先进技术和设备，建立绿色运维管理体系，带动全社会以绿色为主题去发展数据中心，引领数据中心产业高质量发展，推动产业升级。
明确绿色数据中心建设目标和难点
《意见》提出建立健全绿色数据中心标准评价体系和能源资源监管体系，打造一批绿色数据中心先进典型，形成一批具有创新性的绿色技术产品、解决方案，培育一批专业第三方绿色服务机构。电能使用效率值是衡量数据中心能耗水平和绿色发展水平的核心指标，《意见》提出到2022年数据中心平均能耗基本达到国际先进水平，新建大型、超大型数据中心的电能使用效率值达到1.4以下，高能耗老旧设备基本淘汰，水资源利用效率和清洁能源应用比例大幅提升，废旧电器电子产品得到有效回收利用。
上述目标的重点和难点在于电能使用效率值的提升，尤其是如何提升已建数据中心的电能使用效率。需要着力构建有效的激励约束机制，改造存量、优化增量，加快现有数据中心节能挖潜与技术改造，强化绿色设计、采购和施工，推动关键技术、服务模式的创新，引导绿色水平提升。