天然气是存在于地下岩石储集层中以烃为主体的混合气体的统称，比重约0.65，比空气轻，具有无色、无味、无毒之特性。
天然气主要成分烷烃，其中甲烷占绝大多数，另有少量的乙烷、丙烷和丁烷，此外一般有硫化氢、二氧化碳、氮和水汽和少量一氧化碳及微量的稀有气体，如氦和氩等。天然气在送到终用户之前，为助于泄漏检测，还要用硫醇、四氢噻吩等来给天然气添加气味。
天然气不溶于水，密度为0.7174kg/m3，相对密度（水）为0.45（液化）燃点（℃）为650，爆炸极限（V%）为5-15。在标准状况下，甲烷至丁烷以气体状态存在，戊烷以上为液体。甲烷是短和轻的烃分子。
有机硫化物和硫化氢（H2S）是常见的杂质，在大多数利用天然气的情况下都必须预先除去。含硫杂质多的天然气用英文的术语形容为“sour（酸的）”。
天然气每立方燃烧热值为8000大卡至8500大卡。每公斤液化气燃烧热值为11000大卡。气态液化气的比重为0.55。每立方液化气燃烧热值为25200大卡。每瓶液化气重14.5公斤，总计燃烧热值159500大卡，相当于20立方天然气的燃烧热值。
甲烷燃烧方程式
完全燃烧：CH4+2O2 = CO2+2H2O（反应条件为点燃）
甲烷+氧气→二氧化碳+水蒸汽
不完全燃烧：2CH4+3O2=2CO+4H2O
甲烷+氧气→一氧化碳+水蒸汽
计量单位
千瓦时（kw·h)或焦耳（J）
加气站销售单位：CNG 元/立方米（元/m3）、LNG 元/公斤
